Почему алюминиевые катушки ремонтируют, а не заменяют

Заметной тенденцией в сфере систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха и холодильного оборудования является то, что подрядчики все чаще ремонтируют неисправные алюминиевые змеевики и обратные колена, а не заказывают новые детали. Это изменение обусловлено двумя факторами: нарушением цепочки поставок и сокращением гарантийных сроков производителя.

Хотя проблемы с цепочкой поставок, кажется, немного утихли, пара лет долгого ожидания получения новых деталей была удручающей, и было сложно поддерживать их на складе. И очевидно, что когда оборудование выходит из строя, особенно в холодильной технике, нет времени ждать недели или месяцы, которые могут потребоваться, чтобы получить новую деталь.

Даже если новые детали станут более доступными, ремонтные работы по-прежнему будут очень востребованы. Это связано с тем, что многие производители сократили срок гарантии на алюминиевые катушки, поскольку обнаружили, что 10-летняя гарантия нецелесообразна, когда речь идет об алюминии, который представляет собой тонкий металл, который можно легко повредить. По сути, производители недооценили объем запасных частей, которые они будут отправлять, предлагая длительную гарантию.

Медь была основой производства систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха и холодильных установок до 2011 года, когда цены на медь взлетели до небес. В течение следующих нескольких лет производители начали тестировать альтернативы, и промышленность остановилась на алюминии как на работоспособном и менее затратном варианте, хотя медь все еще используется в некоторых крупных коммерческих приложениях.

Пайка — это обычно процесс, который технические специалисты используют для устранения утечек в алюминиевых катушках (см. врезку). Большинство подрядчиков прошли обучение пайке медных труб, но пайка алюминия — это совсем другое дело, и подрядчикам необходимо понимать различия.

Хотя алюминий значительно дешевле меди, он создает некоторые проблемы. Например, при выполнении ремонтных работ очень легко повредить или выдолбить змеевики с хладагентом, что, по понятным причинам, заставляет подрядчиков нервничать.

Алюминий также имеет более низкий диапазон термостойкости для пайки: он плавится при гораздо более низкой температуре, чем латунь или медь. Выездным техникам необходимо уделять пристальное внимание температуре пламени, чтобы избежать расплавления или, что еще хуже, непоправимого повреждения детали.

Еще одна сложность: в отличие от меди, которая меняет цвет при нагревании, алюминий не дает никаких физических намеков.

Несмотря на все эти проблемы, образование и подготовка в области пайки алюминия имеют решающее значение. Большинство опытных специалистов не учили паять алюминий, потому что в прошлом в этом не было необходимости. Подрядчикам важно найти организации, предлагающие такое образование. Некоторые производители предоставляют бесплатное обучение, сертифицированное NATE — например, мы с моей командой проводим занятия по пайке для технических специалистов, устанавливающих и ремонтирующих оборудование, — и многие теперь регулярно запрашивают информацию и инструкции по пайке для ремонта протекающих алюминиевых катушек. Профессионально-технические школы также могут предлагать обучение, хотя, скорее всего, за него будет взиматься плата.

Все, что необходимо для ремонта алюминиевых катушек, — это паяльная горелка, а также соответствующие сплавы и щетки. Теперь доступны портативные комплекты для пайки, разработанные специально для ремонта алюминия, которые могут включать в себя мини-тюбики с порошковыми сплавами и щетки, а также сумку для хранения, которую можно прикрепить к петле для ремня.

Многие паяльщики используют кислородно-ацетиленовую горелку, пламя которой очень горячее, поэтому техникам необходимо хорошо контролировать тепло, в том числе удерживать пламя дальше от металла, чем при использовании меди. Основная цель — расплавить сплав, но не расплавить основной металл.

Все больше и больше технических специалистов начинают переходить на легкие ручные горелки, использующие газ MAP-pro. Состоящий из 99,5% пропилена и 0,5% пропана, он является хорошим вариантом для низких температур. Газовый баллон весом в один фунт легко носить с собой на рабочей площадке, что особенно важно в таких сложных условиях, как установка на крыше, требующая подъема по лестнице. Баллоны MAP-pro обычно монтируются с 12-дюймовой горелкой и их можно легко перемещать вокруг ремонтируемого оборудования.

Этот подход также является бюджетным вариантом. Горелки стоят 50 долларов или меньше, трубки из алюминиевых сплавов — около 17 долларов (по сравнению с 15% медными сплавами по цене более 100 долларов), а баллон с газом MAP-pro от оптовика — примерно 10 долларов. Однако газ чрезвычайно легко воспламеняется, поэтому при обращении с ним настоятельно рекомендуется соблюдать осторожность.